Thermal Coal

### 概要 一般炭（Thermal Coal）は、石炭の種類の一つで、主にその発熱量を利用して**発電用ボイラーや産業用ボイラーの燃料**として消費される石炭を指します。「燃料炭」や「スチームコール（Steam Coal）」とも呼ばれます。鉄鉱石から鉄を生産する高炉プロセスで還元剤・熱源として利用される「原料炭（Coking Coal / Metallurgical Coal）」とは、品質特性や用途、価格形成が異なります。 ### 特徴と品質 - **発熱量:** 燃料としての価値を決定する指標です。 - **石炭の種類:** 炭化度により分類され、一般炭としては主に瀝青炭や亜瀝青炭が利用されます。 - **不純物:** 硫黄分、灰分、水分などの含有量が品質評価や環境規制の観点から考慮されます。 ### 主な用途 - **発電用燃料:** 火力発電所（石炭火力）での主要な燃料です。 - **産業用燃料:** セメント製造、製紙、化学工業など、多くの産業でボイラーや加熱炉の燃料として利用されます。 ### 市場と価格 一般炭の国際価格は、主要な輸出国（オーストラリア、インドネシア等）と輸入国（中国、インド、日本等）の需給バランスに影響されます。価格変動要因には、経済成長、代替燃料価格、エネルギー政策、天候、生産状況、輸送コストなどがあります。 環境問題への意識から利用削減の圧力を受けていますが、依然として多くの国で基幹的なエネルギー源として利用されています。