Cerium

### 概要 セリウム（Cerium）は、原子番号58、元素記号Ceで表されるランタノイド（希土類元素、レアアース）に属する金属元素です。銀白色の柔らかい金属で、反応性が高く空気中で酸化されやすい性質を持ちます。希土類元素の中では地殻中の存在量が最も多い元素です。 ### 主な用途 セリウム及びその化合物は、その化学的な特性を活かして多様な分野で利用されています。 - **研磨剤:** 酸化セリウム（CeO2）が、ガラス（液晶パネル、レンズ、鏡など）や半導体ウェハーの最終精密研磨剤として極めて広く利用されています。これはセリウムの最大の用途です。 - **自動車排ガス浄化触媒:** 酸化セリウムは、自動車の三元触媒において、酸素吸蔵能（OSC）を利用して排ガス中の有害物質（CO, HC, NOx）の浄化効率を高める助触媒として不可欠な材料です。 - **ガラス添加剤:** ガラスに添加すると紫外線を吸収する性質を持つため、UVカットガラスなどに利用されます。また、ガラスの脱色剤としても用いられます。 - **発火石（フリント）:** セリウムと鉄の合金（ミッシュメタル）が、ライターやガス器具の発火石として利用されます。 - **その他:** 合金添加剤（耐熱性向上など）、顔料、蛍光体、燃料電池材料など。 ### 資源と市場 モナザイトやバストネサイトといった希土類鉱石に含まれます。中国が最大の生産国ですが、近年は他の国々での生産も増加しています。希土類元素全体の需給動向や、中国の政策などが価格に影響を与えます。 セリウムは、ハイテク産業を支える機能性材料として、幅広い用途を持つ希土類元素です。