Thulium

### 概要 ツリウム（Thulium）は、原子番号69、元素記号Tmで表されるランタノイド（希土類元素、レアアース）に属する金属元素です。明るい銀灰色の光沢を持ち、比較的柔らかく展性・延性に富みます。ランタノイド（プロメチウムを除く安定同位体を持つもの）の中では、地殻中の存在量が最も少ない、非常に希少な元素です。 ### 主な用途 その希少性と極めて高い価格から、ツリウムの商業的な用途は非常に限られています。 - **携帯型X線源:** ツリウムの放射性同位体であるツリウム170（170Tm）は、原子炉で生成され、ガンマ線を放出します。これは電源が不要で小型軽量なため、携帯可能なX線発生装置の線源として、非破壊検査や医療分野（特に野外や僻地での応急的なX線撮影）で利用されることがあります。 - **レーザー材料:** 特殊な固体レーザー（例: Tm:YAGレーザー）の材料として利用され、医療（外科手術）や気象観測（LIDAR）などで応用されています。 - **その他:** ユーロ紙幣の偽造防止用インクに他の希土類と共に利用されているという情報もありますが、詳細は不明です。基礎科学研究での利用もあります。 ### 資源と市場 他の希土類元素と共に、モナザイトなどの鉱石にごく微量に含まれています。分離・精製が困難で生産量も極めて少ないため、レアアースの中でも特に高価です。市場規模も非常に小さいです。 ツリウムは、その希少性から用途は限定的ですが、特殊な分野でユニークな役割を担うレアアースです。