Gallium

### 概要 ガリウム（Gallium）は、原子番号31、元素記号Gaで表される金属元素です。柔らかく、銀白色を呈します。最大の特徴は融点が約29.8℃と非常に低いことで、人間の体温で融解します。一方で沸点は約2204℃と高く、液体で存在する温度範囲が広い金属です。レアメタルの一つに分類されます。 ### 主な用途 ガリウムの主な用途は、化合物半導体の構成元素としての利用です。 - **ヒ化ガリウム (GaAs):** 電子の移動速度がシリコンよりも速いため、高速通信用の半導体（携帯電話基地局、衛星通信など）、赤色・赤外線LED、レーザーダイオードなどに用いられます。 - **窒化ガリウム (GaN):** 青色・緑色・白色LEDの主要材料であり、照明やディスプレイの発展に貢献しました。また、高周波・高出力特性に優れるため、次世代のパワー半導体（電力変換器、充電器など）や高速通信（5G基地局など）の材料としても注目されています。 - **その他半導体:** リン化ガリウム（GaP、LED）、インジウム・ガリウム・ヒ素（InGaAs、光センサー）など。 その他の用途としては、以下があります。 - **低融点合金:** 他の金属と合金にすることで、さらに低い融点を持つ合金（例: ガリンスタン）が作られ、温度計などに利用されます。 - **触媒:** 特定の化学反応の触媒。 ### 資源と市場 ボーキサイト（アルミニウム原料）や亜鉛鉱石の中に微量に含まれており、主にアルミニウムや亜鉛の製錬プロセスにおける副産物として回収されます。中国が最大の生産国です。半導体需要（特にLEDやパワー半導体）の動向が市場に大きな影響を与えます。 ガリウムは、光半導体や次世代パワー半導体を支える重要なレアメタルです。